Vincent Verelst gaat op zoek naar the real America in South Dakota en Wyoming, twee stille staten in het noorden van de Verenigde Staten. 
Hij rijdt vanuit Rapid City door de uitgestrekte Badlands: het land van de onderdrukte Lakota-indianen en het protserige Mount Rushmore.
Vincent rijdt zijn allereerste miles zoals het hoort: in een monsterachtige SUV. Dwars door de Mount Rushmore State: South Dakota.
De vier gigantische presidentshoofden, uitgehouwen in de vaak bezongen Badlands, sieren de cover van veel reisgidsen over Noord-Amerika. Maar voor de Lakota-indianen, de oorspronkelijke bewoners van het gebergte, is het nog steeds een doorn in het oog. Hun repliek, het 170 meter hoge Crazy Horse Monument op een half uurtje rijden, is bijna klaar.
De indrukwekkende maanlandschappen in het oneindige South Dakota worden van tijd tot tijd onderbroken door indianenreservaten. Vincent houdt halt in het Pine Ridge Indian Reservation.
In het voormalige cowboydorp Deadwood heerste hier ooit de goudkoorts en schoten Calamity Jane en Wild Bill Hickok in het wild om zich heen. Vandaag moet je het stellen met de gelijknamige televisieserie en de hilarische reenactments in de legendarische Saloon Nr.10.
REPORTER: Vincent Verelst
REGISSEUR: Jeroen Kila
PRAKTISCHE INFORMATIE
Heb je na deze reportage zin gekregen om zelf naar de RMI Region te reizen? De ideale periode daarvoor is vanaf eind mei tot begin november.
Meer informatie over Wings 'n Wheels op
www.wnw.be
Alle info over RMI, the Real America op
www.rmi-realamerica.nl
South Dakota is natuurlijk de staat van Mount Rushmore, maar heeft ook nog een heleboel andere troeven. Ontdek de prachtige Badlands en geniet van de eindeloze maanlandschappen.
Meer weten over South Dakota?
www.travelsd.com
Meer informatie over de Black Hills en de Native Americans, die onlosmakelijk verbonden zijn met deze streek krijg je bij Black Hills National Forest
Adres: 1019 N. 5th St., Custer, SD 57730 (Verenigde Staten)
Tel: +1 605 673 9200
www.fs.fed.us/bhnf
ESTA
Reizigers met een paspoort uit landen die deelnemen aan het Visa Waiver Programma moeten een elektronische toelating (ESTA) krijgen alvorens aan boord te gaan van een vliegtuig richting USA. De aanvraag van zo'n toelating moet 72 uren voor vertrek gebeuren.
ZEKER DOEN
Rapid City
Vincents vertrekpunt voor zijn reis door The Old West is Rapid City, een stadje met een klein historisch centrum.
Adres: Convention & Visitors Bureau, 444 Mt. Rushmore Road N., Rapid City, SD 57701 (Verenigde Staten)
Tel: +1 800 487 3223
of +1 605 718 8484
www.visitrapidcity.com
Mount Rushmore National Memorial
Rapid City is de toegangspoort tot de Black Hills. En in die Zwarte Heuvels ligt meteen de grootste toeristische trekpleister van de staat: Mount Rushmore.
Adres: 13000 Hwy 244 Bldg 31, Keystone, SD 5775 (Verenigde Staten)
Tel: +1 605 574 2523
www.nps.gov/moru/index.htm
Crazy Horse Memorial
Het Crazy Horse Memorial is het antwoord van de Lakota indianen op Mount Rushmore. Het beeld is 172 meter hoog.
Adres: 12151 Avenue of the Chiefs, Crazy Horse, SD 57730-8900 (Verenigde Staten)
Tel: +1 605 673 4681
www.crazyhorsememorial.org
memorial@crazyhorse.org
Pine Ridge Indian Reservation
In het Pine Ridge Indian Reservation luistert Vincent naar de ijzingwekkende verhalen van de lokale bevolking. Wat er zich bijvoorbeeld ooit afspeelde in Wounded Knee.
www.friendsofpineridgereservation.org
Deadwood
In het voormalige cowboydorp Deadwood gaat het er een stuk vrolijker aan toe. Ooit heerste hier de goudkoorts en schoten Calamity Jane en Wild Bill Hickok in het wild om zich heen.
Saloon No.10
Saloon No.10 is een mijlpaal in de Amerikaanse geschiedenis: de legendarische Wild Bill Hickok werd hier neergeschoten in 1876. M
eer dan een eeuw later brandde de keet helemaal af, maar werd daarna heropgebouwd. Ervaar de echte cowboysfeer in dit levend museum. Absoluut een bezoekje waard.
Adres: 657 Main St., Deadwood, SD, 57732 (Verenigde Staten)
Tel: +1 800 952 93 98
www.saloon10.com
info@saloon10.com
BOEKENTIPS
Capitool reisgids USA
Verken de Verenigde Staten met de Capitool reisgids USA. Je krijgt een uitgebreid overzicht van alle troeven van Amerika: de nationale parken, musea, restaurants en steden. En dat alles is voorzien van handige plattegronden en overzichtskaartjes (ISBN: 9789041033833).
www.wpg.be
