Vincent Verelst
reist drie weken lang door Thailand: het Beloofde Land voor de doorgewinterde lekkerbek.In Bangkok gaat hij op stap met Joe, topchef bij de gerenommeerde restaurantketen Blue Elephant. Met het vliegtuig is hij in een wip in Chang Mai, die andere culinaire hoofdstad, in het noorden van Thailand. Met de trein duurt het wat langer, maar Vincent heeft tijd en wil vooral veel zien en eten.
Deel 2 :treinen van Bangkok naar Chiang Mai
Tussen Bangkok en Chiang Mai ligt meer dan 700 km aan ijzeren weg. Het spoor is de ideale manier om een ongerept stukje Thailand te ontdekken. Ayuttaya is vandaag een sober, slaperig stadje maar ooit was het een groots koninkrijk. De talloze majestueuze tempels in de buurt waren gehuld in goud. Vandaag zijn het stille getuigen.
In de trein merkt Vincent pas hoe belangrijk rijst is als exportproduct voor Thailand. Urenlang glijden de drassige rijstvelden aan je voorbij. In Sukothai stapt hij even uit en fietst dwars door die velden. Ronny organiseert er sinds jaar en dag avontuurlijke fietstochten.
De olifant, het nationale symbool van Thailand, werd tot voor kort vooral gebruikt in de bosbouw. Vandaag kan je de reusachtige bulldozers bewonderen in het National Elephant Institute in Lampang. Ooit al een olifant een zelfportret zien schilderen?
REPORTER : Vincent Verelst
REGISSEUR : Marleen Waerzeggers
PRAKTISCHE GEGEVENS
Thais Verkeersbureau België (TAT)
Voor meer infomatie over culinair thailand kan je terecht bij de Thaise dienst voor Toerisme
Adres: Lakenweversstraat 40, 1050 Brussel
Tel: +32 2 504 97 03
www.toerismethailand.be
tat.belux@scarlet.be
Thai Airways International
Thai Airways International biedt dagelijks meerdere vluchten aan vanuit Brussel. Via Frankfurt of Parijs vlieg je dan naar Bangkok.
Om naar Thailand te reizen heb je geen visum nodig als je minder dan dertig dagen blijft. Je internationaal paspoort moet minstens zes maanden geldig zijn na je vertrek.
Van maart tot en met juni is het heet seizoen, van juli tot oktober valt het regenseizoen en van november tot februari heeft Thailand een droog seizoen. Het is er zes uren later dan in België (vijf uren in de zomer). De Thaise Bath is de nationale munteenheid.
Vaccins zijn niet verplicht als je naar Thailand reist, maar worden wel aangeraden. Meer info daarover vraag je best bij je arts of in het Tropisch Instituut. Drink best geen kraantjeswater.
Met de trein van Bangkok naar Chiang Mai
Er rijden elke dag zeven treinen op dit traject. Je kan het best 's avonds de trein nemen, dan ben je de volgende morgen in Chiang Mai. Wil je ook graag het binnenland verkennen, dan stap je in een van de verschillende stops gewoon af.
ETEN & DRINKEN
The Blue Elephant Brussels
Wil je de smaak van Thais eten in eigen land proeven, dan kan je daarvoor terecht in The Blue Elephant in Brussel.
Adres: 1120 Chaussée de Waterloo, 1180 Brussel
Tel: +32 2 374 49 62
brussels@blueelephant.com
Op de website van The Blue Elephant vind je een heleboel lekkere recepten terug:
www.blueelephant.com
Avondmarkt aan de Nana-river van Phitsanulok
Een van de lokale tradities is hier groente gooien. De kok gooit waterkers in de wok en vervolgens worden de gewokte groenten naar een persoon gegooid die een beetje verder staat. Daarnaast kan je hier natuurlijk ook gewoon voortreffelijk eten.
ZEKER DOEN
Boottocht naar Ayuttaya
Wil je graag kennismaken met een stukje authentiek Thailand dan is dit een echte aanrader.
Er zijn verschillende mogelijkheden, zo kan je een boottocht rond de stad maken, maar je kan ook aansluiten bij een minicruise die een tocht maakt naar het zomerpaleis in Bang Pa In.
Ayuttaya
Ayuttaya was oorspronkelijk de hoofdstad van Siam. Nu is het een moderne stad, maar hier en daar vind je nog overblijfsels uit de glorietijd van Thailand.
Je bezoekt de verschillende locaties best per fiets of tuktuk.
Wat Mahatat
Dit was eeuwenlang de koninklijke tempel. De opeenvolgende vorsten kwamen in de Wat Mahatat baden en namen er deel aan boeddhistische rituelen.
Het bekendste beeld van de tempel is het massieve hoofd van een Boeddha dat ingeklemd zit tussen de wortels van een eeuwenoude vijgenboom.
Wat Chaiwataranam
Deze tempel ligt aan de oever van de Chao Phraya en werd gebouwd ter nagedachtenis van de moeder van koning Prasatthong.
Fietsen door de rijstvelden
Als je echt wil kennismaken met het Thaise platteland, dan moet je zeker gaan fietsen in de rijstvelden van Sukothai. Vlaming Ronny organiseert er dagelijkse fietstochten. Onderweg ontdek je de verschillende stappen van de rijstteelt, maar krijg je ook een goed beeld van het leven op het platteland.
Meer info bij Sukothai Cycling op +66 55 61 25 19
cycling_sukhothai@yahoo.com
de Boeddhafabriek
In Phitsanulok staat de boeddhafabriek. Thailand is hét land van de Boeddha's en die worden nog steeds met de hand gemaakt.
Adres: Buranathai Buddha Image Foundry, 26/43 Visutkhasat Road, Muang, Phitsanulok (Thailand)
Tel: +66 55 25 87 15
manthanee_b@hotmail.com
Baan Sao Nak in Lampang
Er zijn heel wat teakhuizen te vinden in Lampang, maar Baan Sao Nak is het mooiste. Het huis werd opgetrokken in 1895 in een mengeling van Birmese en Lannestijl.
Adres: 6 Ratwattana Road, Ta-ma-O Lampang 52000 (Thailand)
Tel: +66 54 22 76 53
www.baansaonak.com
Nationaal olifanteninstituut
De olifant is het nationale symbool van Thailand. In het olifanteninstituut van Lampang leven er vandaag zo'n honderd exemplaren. De dieren worden opgeleid om hout te transporteren en doen dagelijks kunstjes voor de toeschouwers.
Tel: +66 54 24 78 71
www.thailandelephant.org
info@thailandelephant.org
BOEKENTIPS
Meer lezen over Thailand of meteen een reis plannen? Deze boeken zullen je zeker helpen:
Trotter Thailand
De Trotter gids geeft informatie over de lokale cultuur en bezienswaardigheden, maar helpt je ook bij het vinden van een goed hotel of restaurant. Aan de hand van handige plannetjes kan je alles adresjes makkelijk terugvinden. De ideale reisgezel dus. Trotter Thailand is uitgegeven bij Lannoo (ISBN 978 90 209 8212 1).
Thailand Navigator
In deze gids vind je naast een heleboel praktische informaties ook prachtige foto's die je al meteen doen wegdromen. In het boek vind je verschillende thema's: wandel- en autoroutes, bezienswaardigheden of leuke eetadresjes. Thailand Navigator is uitgegeven bij ANWB (ISBN 9789018025748).
www.anwb.nl
Thailand
Alle aspecten van Thailand komen uitgebreid in deze reisgids aan bod. Betrouwbare praktische informatie, mooie foto's en duidelijke kaarten completeren het geheel. Uitgegeven door Dominicus (ISBN 978 90 257 3263 9).
www.dominicus.info
