Ooggetuigen zijn belangrijk in ons rechtssysteem. Ze kunnen leiden tot de identificatie en arrestatie van verdachten. Soms spelen ze ook een rol in het proces. Nochtans weten deskundigen al lang dat het menselijk geheugen niet altijd even betrouwbaar is. Het geheugen is geen videoband die je zomaar kunt terugspoelen. Onze perceptie en herinnering zijn erg vatbaar voor invloeden waar we ons vaak niet bewust van zijn maar die wel onze perceptie en herinnering kunnen vervormen. Ook getest op mensen liet 18 testpersonen ooggetuige zijn van een geënsceneerde diefstal. Na de diefstal moesten ze een zo nauwkeurig mogelijke beschrijving van de dief geven en daarna de dader aanduiden in een line-up. Lukt het hen om de dader aan te duiden?
Maar liefst 6 van de 18 proefpersonen duidden de persoon aan waarvan wíj wilden dat ze hem zouden aanduiden. Slechts 4 (!) van de 18 proefpersonen konden de juiste dader aanduiden. De overige 7 duidden nóg een andere persoon aan. Ooggetuigen zijn dus zeker niet altijd even betrouwbaar.
woensdag 9 maart 2011
