DE COMEBACK: ZOLANG HET LICHAAM WIL

Dick Norman is ondertussen 39, in het tennis is hij de oudste profspeler ter wereld. Dick: “Vroeger vroegen ze aan mij altijd: hoe groot ben je? De laatste vijf jaar is dat: hoe lang ga je er nog mee door? Ik kan daar geen planning op plakken. Zo lang mijn lichaam het toelaat, doe ik verder.” En dat dat lichaam niet moet onderdoen voor jong toptalent, bewees hij vorig jaar nog op Roland Garros, waar hij maar liefst de finale in het dubbelspel speelde.

Een belangrijke reden waarom topsporters langer meegaan, is volgens sportarts Chris Goossens, door de goeie medische begeleiding van de laatste jaren: “topsport werd vroeger op het gevoel gedaan; je werd geboren als topsporter en dan trainde je tot je lichaam het begaf. Meestal was dat rond een jaar of 30, nu is dat 40...” Dat beaamt ook hardloopster Veerle Dejaeghere: “vroeger toen ik begon, zag je amper een dokter of een kinesist meegaan naar een wedstrijd, dat is nu ondenkbaar.”

Reportage: Gitte Van Hoyweghen, Lin Delcour en Gonda De Beule