De droom van een eigen zaak

“Als beginnend zelfstandige moet je een ijzeren gestel hebben. De ene dag voel je je rijk, de andere dag voel je je failliet, zeker in het begin.” Jo Stevens van Martha BVBA is in deze woelige tijden een geregistreerd aannemer. Zijn bedrijf bloeit maar dat ging niet van een leien dakje. “Je doet het uiteindelijk om goeie service te kunnen bieden voor een correcte prijs.” Hoe moeilijk is het starten en uitbouwen van een eigen zaak? Koppen vroeg het aan 3 ondernemers.

Unizo, de Unie van Zelfstandige Ondernemers ziet de administratieve rompslomp en de onzekere toekomst als de belangrijkste problemen bij starters. 1 op de 2 beginnende horecabedrijven sluit binnen de vijf jaar de deuren. Rudi en zijn vrouw Sabrina baten al 2 jaar de taverne Ge-Gri uit in Rekem. Ze staan op de rand van het faillissement. “We verdienen zelf niets, de crisis slaat ook toe. Door het vele werk en de stress zie ik mijn kinderen niet. Dan vraag je je af, waarom doe ik het nog?“ Ge-Gri staat nu te koop.

Ook al daalde de overlevingsgraad van starters de afgelopen 2 jaar, toch blijven succesverhalen bestaan. Sinds 2007 baat Ilse Crynen met 2 zussen de internetboetiek De Kleine Zebra uit, waar trendy kinderspulletjes worden verkocht. “Het eerste anderhalf jaar hebben we alles zelf gedaan, maar op den duur waren we 70 uur aan het werken, dat moet je gewoon doen in het begin want alles kost geld. Maar dat werd onhoudbaar, vandaag hebben we 7 personeelsleden in dienst.”

Reportage: Stefan De Bouver en Johan Ghysens