Het zuiden van Libanon, aan de grens met Israël, ligt bezaaid met vele duizenden landmijnen. Koppen gaat op bezoek bij de 101 Belgische ontmijners, die er helpen om die tuigen onschadelijk te maken. “Veel landmijnen liggen hier al meer dan dertig jaar,” vertelt luitenant Matthias Pottier. “Ze zijn gelegd door de Israëli’s, maar niemand weet nog waar ze precies liggen. Het is soms echt zoeken naar een naald in een hooiberg.”
Ontmijnen is precisiewerk, één foute beweging kan fataal zijn. Daarom wordt centimeter na centimeter heel het terrein afgegraven. De kostprijs is dan ook gigantisch. 10 maanden werk kost algauw 10 miljoen euro bruto, waarvan de VN de helft betaalt. “Soms lig je dan een uur op je buik te zoeken, tot je een verroeste nagel naar boven haalt. Ik doe dat met 1 hand op de rug, als er iets gebeurt heb ik tenminste nog de andere arm,” vertelt ontmijner Pieter Wastiau.
Ongevallen bij het ontmijnen zijn gelukkig erg zeldzaam, maar soms loopt het mis. Drie jaar geleden nog stierf Stefaan Vanpeteghem uit Poelkapelle in Libanon, terwijl hij een clusterbom onschadelijk maakte. “Ik wist wel dat het gevaarlijk was, maar na verloop van tijd sta je daar niet meer bij stil,” vertelt zijn weduwe Frieda. “Bovendien was ontmijnen zijn passie en deed hij het enorm graag. Ik had nooit durven vragen of hij ermee wou stoppen.”
donderdag 19 januari 2012
vr, 20/01/2012 - 18:18
carpentier herman
beste
zeer mooie reportage over de ontmijners in libanon maar een onverwachte confrontatie van de feiten voor de ouders van stefaan vanpeteghem die in 2008 door een klusterbom is gedood volgens mij had men beter de ouders verwittigd dan had het niet zo hard aangekomen
vr, 20/01/2012 - 15:58
vanpeteghem-muylle
beste
de reportage was positief en een eerbetoon aan stefaan en de andere ontmijners jammer dat wij als ouders het niet wisten die schokkende beelden werkten emoties los wij vinden dat dit niet kan zonder enige berichtgeving
vr, 20/01/2012 - 10:04
Domi
Soms mis ik het leven als militair wel, tijdens onze tour daar zijn er 3 collega's gesneuveld en 1 zwaar gewond geraakt.
Op de dag dat mijn oudste dochter 1 jaar werd, dan begin toch eens na te denken.
Maar ik heb bewust gekozen voor mijn gezin.
Oud collega's van 1Gn "keep up the good work".
Via Vi
vr, 20/01/2012 - 09:46
Jorina Akset
Zeer interessant maar vooral confronterend.
Mijn zoon vertrekt rond 20 februari naar Libanon om te ontmijnen.
Een mens weet natuurlijk niet wat men er moet van verwachten. Hij vertelt daar wel veel over, maar toch is het een gissen naar wat er ginder allemaal gebeurt. Nu heb ik daar een beter zicht over.
Bedankt voor deze reportage.
do, 19/01/2012 - 22:45
Roos De Fraine
Mateloos veel respect voor die ontmijners. Erg goed besteed belastinggeld.
Sterkte aan Mw Vanpeteghem!