1844. Overal in de wereld rukt de industrialisering op, maar in Cranford blijft alles bij het oude nu de aanleg van de spoorlijn is gestaakt op acht kilometer van het stadje. Captain Brown doet er nochtans alles aan om de moderne tijd tot in hartje King Street door te trekken.

Het is alweer een jaar geleden sinds Cranford het huwelijk van Sophy Hutton en Dr Harrison vierde, en twee jaar dat Miss Matty afscheid moest nemen van haar geliefde zus Deborah. Miss Matty beseft heel goed dat mensen altijd zullen komen en gaan in Cranford, maar ze is in elk geval blij nu haar broer Peter thuis is gekomen uit India. Met Martha, Jem en hun baby Tilly erbij, is Matty’s huis goed gevuld.

Lady Ludlow wacht ondertussen ongeduldig op de terugkeer van haar zoon, Septimus Roy. Dankzij de laatste wens van Mr Carter en de loyale steun van Miss Galindo kan de kleine Harry op zijn beurt beginnen aan een opleiding in Shrewsbury.

Dan doet het nieuws de ronde dat de rijke weduwnaar Mr Buxton terugkeert naar Cranford om er in alle rust te wonen. Hij zal bovendien zijn knappe, welopgevoede zoon William en zijn charmante pupil Erminia met zich meebrengen. Even verderop in Thorn Cottage, probeert Peggy Bell ondertussen het beste van haar leven te maken terwijl ze voor haar veeleisende moeder en opportunistische broer Edward zorgt.

De serie Cranford is inmiddels afgelopen